Fortuny prezydentów

Fortuny prezydentów

Debaty na temat zamożności przeciętnych obywateli i osób związanych z rządem zawsze wzbudzały kontrowersje.

Zwłaszcza, gdy chodziło o majątki tych na najwyższych stanowiskach, czyli prezydentów. Każdy doszukiwał się jakiś szwindli, tajemnic i oszustw. Zresztą wiele tych podejrzeń sprawdziło się, jak pokazała nam historia. Często fortuny prezydentów są adekwatne do sytuacji ekonomicznej, jaka panuje za czasów sprawowania przez nich rządów.

Pierwszych kilku prezydentów USA (począwszy od George’a Washingtona) było wielkimi właścicielami ziemskimi i stąd czerpali swoje finanse. Stawali się też bankrutami ze względu na nieurodzaje.

Od XIX wieku na prezydentów zaczęto wybierać prawników (począwszy od Millarda Fillmore’a). Były to osoby, których atutem było doświadczenie na publicznych stanowiskach, nie zaś w gromadzeniu majątku, a jeżeli chodzi o ich pochodzenie to wywodzili się z klasy średniej.

Na początku XX wieku nastąpiły duże zmiany w gospodarce kraju, dlatego przedsiębiorcy znów zaczęli gromadzić niebotyczne majątki zarabiając na paliwach, górnictwie, kolei. Rodziny Kennedy, Hoover, Roosevelt mieli milionowe majątki, imperia zbudowane przez nich lub przez ich przodków.

Oto pierwsza piątka najbogatszych prezydentów:

James Madison, (1809-1817)
4 prezydent – Majątek 101 milionów

Właściciel ziemski w Orange County w Wirginii (5000-akrowej rezydencji Montpelier). Ogromne pieniądze zdobył piastując stanowisko Sekretarza Stanu. Stracił prawie wszystko pod koniec życia z powodu zapaści finansowej plantacji.

Andrew Jackson, (1829-1837)
7 prezydent – Majątek 119 milionów

Jeden z najbogatszych prezydentów XIX-wiecznych. Najpierw wżenił się w majątek, a potem pomnożył go dzięki inwestycjom militarnym. Jego rezydencja, The Hermitage, to 1050 akrów. Był także właścicielem 300 niewolników. Pod koniec życia miał niestety długi.

Theodore Roosevelt, (1901-1909)
26 prezydent – Majątek 125 milionów

Pochodził z bogatej, prominentnej rodziny, która zapewniła mu wysoki „trust fund”. Niestety, sporą część stracił na inwestycjach z Indianami z plemienia Dakota i musiał zarabiać pisząc. Jego posiadłość, Sagamore Hill w Long Island to 235-akrowa połać ziemi.

Thomas Jefferson, (1801-1809)
3 prezydent – Majątek 212 milionów

Zanim został prezydentem majątek zgromadził piastując różne stanowiska rządowe, ale pod koniec życia pogrążył się w długach. W latach świetności był właścicielem Monticello w Wirginii, 5000-akrowej posiadłości, cudu architektonicznego owych czasów.

George Washington, (1789-1797)
1 prezydent – Majątek 525 milionów

Plantacja w Wirginii, Mount Vernon składała się z 5 farm na obszarze 8000 akrów. Był też właścicielem 300 niewolników, a jego żona Martha odziedziczyła majątek po ojcu. Wypłata prezydenta wynosiła 2% budżetu w USA w 1798 roku.

A którzy z prezydentów byli najbiedniejsi:

William Henry Harrison, (1841)
9 prezydent – Majątek 5 milionów

Ponieważ piastował stanowisko ambasadora w Kolumbii i z tego kraju zarządzał farmą, jego majątek przepadł z powodu klęski pogodowej i zniszczenia ziaren. Do ruiny doprowadziły go kredyty własne i synów.

Abraham Lincoln, (1861-1865)
16 prezydent – Majątek mniej niż 1 milion

Zła inwestycja kupna sklepu z przyjacielem, który umarł młodo i zostawił go z długami spowodowała, że odebrano mu wszystko co miał, czyli konia i urządzenia geodezyjne. Dopiero kariera prawnika wyciągnęła go z biedy.

Ulysses Simpson Grant, (1869-1877)
18 prezydent – Majątek mniej niż 1 milion

Za namową syna wszedł w spółkę. Niestety wspólnik zdefraudował pieniądze, a Grant zbankrutował i pozostał z długami. Przed biedą uratował rodzinę sprzedając za pół miliona swoje wspomnienia z lat wojny domowej (opublikowane po jego śmierci).

William McKinley, (1897-1901)
25 prezydent – Majątek mniej niż 1 milion

W czasach wielkiego kryzysu stracił pieniądze i zbankrutował na złej inwestycji w firmę produkującą blachę. Majątek chciał odzyskać zwracając się do innego przyjaciela o pomoc w sprzedaży posiadłości, niestety przyjaciel wykorzystał go i sam na tym się wzbogacił.

Harry S. Truman, (1945-1953)
33 prezydent – Majątek mniej niż 1 milion

Najpierw stracił pieniądze na inwestycji w kopalnie cynku, potem stracił ogromne pieniądze, gdy sklep odzieżowy, którego był współwłaścicielem zbankrutował i spłacał wierzycieli. To jego sytuacja spowodowała, że podwojono „wypłatę” prezydenta, on i jego żona byli pierwszymi beneficjentami Medicare.

IB