Nowe badanie naukowców z USC Norris Comprehensive Cancer Center przynosi nieoczekiwane wnioski. Okazuje się, że osoby poniżej 50. roku życia, które nie palą, a jednocześnie spożywają duże ilości owoców, warzyw i produktów pełnoziarnistych, mogą być bardziej narażone na rozwój raka płuc.

Główny autor badania, onkolog Jorge Nieva, podkreśla, że wyniki są „sprzeczne z intuicją” i wymagają dalszych analiz. – „To rodzi ważne pytania o nieznane czynniki środowiskowe związane z żywnością, które mogą mieć wpływ na rozwój raka płuc” – zaznacza specjalista. Naukowcy wskazują, że problemem może być nie sama żywność, lecz substancje, które się na niej znajdują. Produkty takie jak owoce, warzywa czy zboża – zwłaszcza te nieekologiczne – mogą zawierać pozostałości pestycydów, które potencjalnie wpływają na zdrowie. Badacze zwracają uwagę, że tego typu produkty mogą zawierać więcej chemicznych pozostałości niż np. mięso, nabiał czy część żywności przetworzonej.

Analiza wykazała również, że młode kobiety niepalące częściej zapadają na raka płuc niż mężczyźni. Jednym z możliwych wyjaśnień jest fakt, że ich dieta częściej opiera się na warzywach, owocach i produktach pełnoziarnistych.

Eksperci podkreślają, że na tym etapie nie można wyciągać jednoznacznych wniosków. Badanie nie obejmowało bezpośredniego pomiaru poziomu pestycydów w organizmach pacjentów ani w spożywanej żywności. Kolejnym krokiem ma być dokładne sprawdzenie, czy i w jakim stopniu ekspozycja na pestycydy może być powiązana z rozwojem choroby.

Specjaliści nie zalecają rezygnacji ze zdrowej diety, lecz zwracają uwagę na jakość produktów – w tym wybór żywności ekologicznej i dokładne mycie warzyw i owoców. Wnioski z badania pokazują, że nawet uznawane za zdrowe nawyki wymagają dalszej analizy, a wpływ środowiska na zdrowie może być bardziej złożony, niż dotychczas sądzono.