Ukryte Chicago – Alfred Caldwell Lily Pool

Ukryte Chicago – Alfred Caldwell Lily Pool

Tysiące osób odwiedzają każdego roku Lincoln Park Zoo, spacerują po Fullerton Avenue i przemierzają jedną z najbardziej znanych części Chicago. Niewielu jednak wie, że dosłownie kilka kroków od zatłoczonych ulic, za niepozornym wejściem, kryje się Alfred Caldwell Lily Pool – jeden z najpiękniejszych i jednocześnie mniej znanych zakątków Chicago.

Zaledwie trzy akry powierzchni, a zupełnie inny świat. Staw pokryty liliami wodnymi, kamienne ścieżki, niewielki wodospad, drewniany pawilon, drzewa i dzika roślinność sprawiają, że po przekroczeniu bramy miejski gwar niemal natychmiast zostaje za plecami.
Alfred Caldwell Lily Pool znajduje się przy 125 W. Fullerton Parkway, na południowym skraju Lincoln Park Zoo. Chicago Park District określa to miejsce jako hołd dla naturalnej ekologii Środkowego Zachodu.

Wszystko zaczęło się od lilii
Historia tego miejsca jest znacznie starsza niż mogłoby się wydawać. Pierwszy basen powstał tutaj już w 1889 roku i służył do hodowli tropikalnych lilii wodnych. Z czasem zaczął jednak podupadać. W latach 30. XX wieku jego przebudowę powierzono architektowi krajobrazu Alfredowi Caldwellowi. W 1936 roku otrzymał zadanie przekształcenia zaniedbanego wiktoriańskiego stawu w miejsce, które miało stać się spokojnym schronieniem dla mieszkańców wielkiego miasta. I zrobił coś niezwykłego. Caldwell stworzył krajobraz inspirowany naturą Środkowego Zachodu. Kamienie, woda i roślinność zostały rozmieszczone tak, aby całość nie wyglądała jak sztucznie zaprojektowany miejski ogród. Według Chicago Park District układ Lily Pool ma symbolicznie przypominać rzekę powstałą z topniejącego lodowca, przecinającą skały. Wodospad znajdujący się na północnym krańcu symbolizuje jej początek.

Projektant, którego doceniono po latach
Alfred Caldwell należał do najważniejszych przedstawicieli architektury krajobrazu w stylu Prairie. Był uczniem słynnego Jensa Jensena, a wpływ na jego twórczość mieli również Frank Lloyd Wright oraz Ludwig Mies van der Rohe. National Park Service określa Lily Pool jako jeden z najwybitniejszych przykładów jego pracy i miejsce symbolicznie celebrujące naturalną historię Środkowego Zachodu. Dzisiaj ogród jest również małym miejskim sanktuarium dla zwierząt. Można zobaczyć tutaj ptaki, motyle, ważki, żaby i żółwie. Szczególnie chętnie zaglądają tu miłośnicy obserwowania ptaków.

Mała ucieczka od wielkiego miasta
Największą atrakcją Alfred Caldwell Lily Pool nie jest jednak jeden konkretny budynek czy punkt widokowy. Jest nią atmosfera. To jedno z tych miejsc, do których warto przyjść bez pośpiechu. Przejść kamienną ścieżką wokół wody, usiąść na chwilę wśród drzew, zrobić kilka zdjęć i posłuchać szumu niewielkiego wodospadu. Szczególnie pięknie jest tutaj późnym latem i jesienią, kiedy otaczające staw drzewa zaczynają zmieniać kolory.

I co najlepsze – wstęp jest bezpłatny.
Lily Pool jest otwarte codziennie od świtu do zmierzchu, od połowy kwietnia do połowy listopada. Wyjątkiem jest weekend Chicago Air and Water Show, kiedy teren pozostaje zamknięty. Jeżeli więc wydaje Wam się, że widzieliście już wszystko w Chicago, warto następnym razem zejść z utartego turystycznego szlaku. Tuż obok jednej z największych atrakcji miasta znajduje się bowiem mała, zielona oaza, którą łatwo przeoczyć.

Ruda