Z wizytą u św. Mikołaja
Z wizytą u św. Mikołaja
W Polsce zazwyczaj św. Mikołaj odwiedzał dzieci 6 grudnia – jednym przynosił prezenty, innym rózgę. W USA święty Mikołaj zostawia prezenty zazwyczaj pod choinką i są one rozpakowywane po kolacji wigilijnej. Dziś wybierzemy się na wycieczkę do Laponii, gdzie rzekomo mieszka Mikołaj.
Laponia, nazywana przez niektórych „krainą reniferów” jest najdalej wysuniętym na północ punktem Finlandii. Częściowo obejmuje także Szwecję, Norwegię i Rosję. Zima tutaj trwa niemal cały rok, a mróz rzadko kiedy odpuszcza. Temperatury spadają nawet do -50 stopni C, przez co cały rok w tym miejscu leży śnieg, który przyjemnie skrzypi pod butami czy saniami z psim zaprzęgiem. Mieszka tu niewiele osób, głównie pasterze.
Stolicą Laponii jest Rovaniemi, miasto które powstało w 1929 roku i jest głównym centrum gospodarczym tego rejonu. To w tym miejscu mieszka słynny święty Mikołaj, do którego wszystkie dzieci piszą pełne próśb listy. W okresie świąt Bożego Narodzenia poczta w Rovaniemi przeżywa prawdziwe oblężenie. Szacuje się, że nawet pół miliona listów z całego świata może w tym czasie trafić do urzędu pocztowego w Laponii. Skoro dzieci obrały Laponię za miejsce zamieszkania świętego Mikołaja, nic więc dziwnego, że w 1986 roku oficjalnie w Rovaniemi powstała Wioska Świętego Mikołaja, w której urzęduje ten siwobrody dobrodziej. Kolejka do Mikołaja o każdej porze roku jest dość długa i trzeba cierpliwie swoje odczekać. Mikołaj siedzi na wielkim drewnianym krześle, można z nim nie tylko zrobić sobie zdjęcie, ale także porozmawiać. Za niewielką opłatą święty Mikołaj może odwiedzić spragnione prezentów dzieci w hotelu. Jedną z atrakcji w Rovaniemi jest poczta, gdzie przy wysyłce listu otrzymuje się specjalny pamiątkowy stempel z podobizną świętego Mikołaja.
Wioska Mikołaja to miejsce pełne atrakcji. W wolnej chwili można wybrać się na przejażdżkę psim zaprzęgiem, pojeździć na nartach na jednym ze stoków, poszaleć na lodowisku, a także wybrać się do jednej z lodowych konstrukcji, które znajdują się w okolicy koła podbiegunowego. Dla odważnych i szukających przygód biuro turystyczne przygotowało możliwość nocowania w igloo lub w jednej z chat z przeszklonym dachem, gdyż najbardziej fascynującym zjawiskiem pogodowym tego regionu jest zorza polarna.
W czasie, kiedy dzieci mogą pomagać elfom w przygotowaniu zabawek dla świętego Mikołaja, rodzice mogą popijać śnieżne drinki podawane w kieliszkach zrobionych z lodu w największej lodowej restauracji na świecie.
Od 1996 roku na turystów czeka jeszcze jedna atrakcja, a mianowicie Śniegowy Zamek, który rokrocznie powstaje w Kemi. Wiosną budowla topnieje, a zimą znów odbudowywany jest potężnych rozmiarów budynek. To w tym miejscu posiłki jesz przy lodowym stole, a noc spędzasz w lodowej sypialni.
Przebywając w Laponii koniecznie musisz spróbować lokalnych potraw. Najbardziej popularnym zestawem jest zupa z łososia z porem i ziemniakami jako pierwsze danie. Na drugie polecamy smażone mięso z renifera z tłuczonymi ziemniakami, ogórek konserwowy oraz konfiturę z borówki brusznicy.
MK