Święto Prezydentów czyli oficjalne urodziny

Święto Prezydentów czyli oficjalne urodziny

W lutym corocznie obchodzimy Dzień Prezydentów. Jak informują oficjalne źródła historyczne początkowo dzień ten obchodzono 22 lutego lutego, czyli w dzień urodzin prezydenta George’a Washingtona, gdyż to jego osoba była inspiracją dla tego święta.

Później, a dokładnie w 1971 roku, ze względu na ogromną popularność święto przeniesiono na trzeci poniedziałek lutego. Zmianę tą zatwierdzono w ramach tzw. Uniform Monday Holiday Act czyli ustawy kongresu, regulującej i ustanawiającej święta federalne. Na decyzję miały wpływ względy czysto praktyczne (zapis „always-on-Monday holiday”), czyli trzydniowy weekend, co było bardziej opłacalne.

Osobą, która zaproponowała oficjalną celebrację urodzin Washingtona (choć spierano się o to dlaczego nie uwzględniono tez osoby Lincolna), był senator Steven Wallace Dorsey z Arkansas. W 1879 roku prezydent Rutheford B. Hayes podpisał ustawę prawną zatwierdzającą to święto. Pierwsza celebracja odbyła w Dystrykcie Columbia, a następnie rozprzestrzeniła się na teren całego kraju. Oficjalna nazwa Presidents’ Day, a nie Washington Birthday, została wpisana do kalendarzy dopiero w 2000 roku.

Dziś Dzień Prezydentów jest świętem wszystkich żyjących i tych, którzy sprawowali rządy dekady lub wieki temu prezydentów i pomimo, że różne stany obchodzą oddzielnie urodziny innych, przeważnie wywodzących się z ich terenów prezydentów, to jednak trzeci poniedziałek uważa się za oficjalne święto każdego z nich. Ciekawostką jest fakt, że urodziny aż czterech prezydentów przypadają na luty. Są to: George Washington, William Henry Harrison, Abraham Lincoln i Ronald Reagan, ale żaden z nich nie urodził się w dniu, w którym obchodzi się to święto.Oczywiście nie byłaby to Ameryka, gdyby święto to nie zostało skomercjalizowane. I tak właściciele biznesów, korzystając z trzydniowego weekendu, zaczęli oferować tzw. „Presidents’ Day bargains”, czyli wszelkiego rodzaju obniżki na towary.

Najpopularniejsze to oczywiście materace, samochody, zimowe ubrania, sprzęt sportowy oraz elektronika. Ale nie tylko handel liczy się w tym dniu, w końcu to święto historyczno-patriotyczne. Podczas czasów Wielkiej Depresji wszystkie gazety i magazyny na pierwszych stronach drukowały portrety Washingtona. W 1932 roku w tym dniu odznaczano zasłużonych na polu walki Purpurowym Sercem (Purple Heart). Również Boy Scouts of America, czyli amerykańscy skauci przyłączają się do oficjalnych celebracji. A dziś, jeżeli nie robimy w tym dniu zakupów, to na pewno możemy uczestniczyć lub być tylko widzem wielu patriotycznych widowisk, przedstawień, koncertów. W szkołach nasze dzieci przypominają życiorysy i dokonania Lincolna i Washingtona oraz przygotowują projekty upamiętniające ojców narodu.

IB