Dzień Weterana na cmentarzu Maryhill w Niles

Dzień Weterana na cmentarzu Maryhill w Niles

“Polskim Żołnierzom, którzy Duszę Bogu, Ciała Ameryce, a Serca Ojczyźnie Oddali” – tak brzmi napis na pomniku znajdującym się na cmentarzu Maryhill w Niles. Jest to miejsce wyjątkowe, w którym każdego roku spotykają się harcerze, żołnierze, nauczyciele, osoby, które chcą oddać cześć poległym na polu walki i przede wszystkim weterani.

“Spotykamy się jak co roku w ten szczególny dzień, w którym czcimy pamięć weteranów, tych którzy poświęcili życie w służbie ojczyzny, zdobiąc ich groby kwiatami i wznosząc za ich dusze modlitwy. Na tym skromnym żołnierskim pomniku widnieje napis „oddali duszę Bogu, ciało ziemi amerykańskiej, a serce Polsce”. Tu spoczywają polscy żołnierze, którzy walczyli o wolność Polski, ale którym nie dane było do Niej powrócić. Tu spoczywają działacze polonijni, nauczyciele szkół polskich, instruktorzy harcerscy, aktorzy teatrów polonijnych, którzy już po wojnie dalej walczyli o wolność Polski słowem, piórem i czynem. W tym roku przypada rocznica – 1050 lat od chrztu Polski, a tym samym jakoby rocznica oręża polskiego. Bo od czasów Mieszka trzeba było strzec polskiej wolności i bronić polskich granic. Ile razy przez wieki stawał do służby żołnierz polski przeciw wrogom od wschodu i zachodu.. i nie tylko, bo często walczył i oddawał życie “za naszą i waszą wolność”… w obcych krajach, na innych kontynentach. Zatrzymajmy się więc na chwilę w tym dniu, żeby podziękować i oddać hołd naszym bohaterom i zmówić na ich grobach choć krótki pacierz. I przekażmy te tradycje następnym pokoleniom, bo w słowach poety-wieszcza, “jeślibym o was zapomniał, Ty, Boże na niebie, zapomnij o mnie”. – powiedziała pani Barbara Chałko – szefowa obwodu Związku Harcerstwa Polskiego w Chicago.

Groby weteranów zostały przyozdobione polskimi i amerykańskimi flagami. Został odśpiewany apel poległych, a także hymn ZHP.

W apelu uczestniczyły w tym roku następujące grupy:

Koło b. Żołnierzy Armii Krajowej
Koło SPK Nr 31
Koło b. Żołnierzy 3. Dywizji Strzelców Karpackich
Stowarzyszenie Weteranów Armii Polskiej
Zrzeszenie Nauczycieli Polskich
Związek Harcerstwa Polskiego

Modlitwę poprowadził kapelan harcerski o. Józef Birecki, SJ.

Znicz zapalili dwaj druhowie – weterani wojsk amerykańskich: inż. Witold Pawlikowski i Robert Musiałowicz.

Wieniec od harcerstwa złożyły dwie wnuczki polskich weteranów: Alexis Ulankiewicz (wnuczka Zofii i Jerzego Frąckowiak) i Aleksandra Niebrugge (wnuczka Wiesława Chodorowskiego).

Salwę honorową oddali członkowie Stowarzyszenia Historycznego Armii Polskiej.

Oprócz harcerskich sztandarów, były poczty sztandarowe SWAP, Koła 3DSK, Polskiej Szkoły im. Mikołaja Kopernika.

Zdj. AB