Amerykański sędzia odrzucił pozew w sprawie „skrzydełek bez kości”

Amerykański sędzia odrzucił pozew w sprawie „skrzydełek bez kości”

Sędzia w USA oddalił pozew wniesiony przez klienta przeciwko sieci restauracji Buffalo Wild Wings, po tym jak mężczyzna zorientował się, że oferowane tam „skrzydełka bez kości” w rzeczywistości nie są przygotowywane z kurzych skrzydeł.

John Tharp, sędzia federalny w stanie Illinois, uznał, że restauracja może nadal używać w menu określenia „skrzydełka bez kości”, mimo że danie składa się w praktyce z kawałków kurczaka przypominających nuggetsy. W pozwie zarzucono firmie wprowadzanie klientów w błąd poprzez mylące nazewnictwo.

Sprawa była efektem pozwu z marca 2023 roku, złożonego przez mieszkańca Chicago, który oskarżył sieć o fałszywą reklamę i „zwodnicze” praktyki handlowe. Twierdził on, że został wprowadzony w błąd, kupując „skrzydełka bez kości”, które – jak argumentował – nie tylko nie zawierają kości, lecz także nie pochodzą ze skrzydeł.

Aimen Halim utrzymywał, że w styczniu 2023 roku odwiedził lokal Buffalo Wild Wings w Mount Prospect w Illinois i zamówił danie, sądząc, że otrzyma pozbawione kości skrzydełka z kurczaka.

„Powód oraz inni konsumenci nie byli świadomi, że Produkty nie są w ogóle skrzydełkami, lecz kawałkami piersi kurczaka smażonymi w głębokim tłuszczu w sposób przypominający skrzydełka” – napisano w pozwie. „W rzeczywistości ich skład sprawia, że bardziej przypominają nuggetsy niż tradycyjne skrzydełka”.

Halim domagał się od sieci odszkodowania w wysokości 10 milionów dolarów.

„Halim nie wykazał w przekonujący sposób, że rozsądni konsumenci zostali wprowadzeni w błąd przez określenie ‘skrzydełka bez kości’, dlatego nie przedstawił wiarygodnej podstawy do roszczenia” – napisał sędzia, cytowany przez „The Guardian”.

Tharp zaznaczył również, że skrzydełka bez kości „nie są produktem niszowym, którego charakter wymagałby od konsumenta przeprowadzenia szczegółowych badań, by zrozumieć, czym są naprawdę”.

Sędzia przyznał, że Halim miał prawo wnieść pozew, ponieważ wiarygodnie wskazał na potencjalną stratę finansową, jednak nie udowodnił, że przeciętny klient mógł zostać oszukany przez nazwę stosowaną przez restaurację.

Przedstawiciele Buffalo Wild Wings argumentowali w sądzie, że rozsądna osoba nie mogłaby uznać określenia „skrzydełka bez kości” za dosłowne, gdyż kontekst jasno wskazuje, że chodzi o produkt z białego mięsa kurczaka, a nie o skrzydła pozbawione kości.

Tharp podkreślił także, że „słowa mogą mieć różne znaczenia”.

„Termin ‘skrzydełka Buffalo’ odnosi się do rodzaju sosu, a nie do tego, że potrawa zawiera mięso z bawołu” – zauważył.

„Rozsądny konsument nie uznałby, że bezkostne skrzydełka BWW to dosłownie skrzydła kurczaka pozbawione kości i przetworzone w jakąś wersję skrzydełek Franken” – dodał sędzia.

Krótko po wniesieniu pozwu sieć została poproszona o komentarz. W odpowiedzi opublikowała żartobliwy wpis w serwisie X (dawniej Twitter).

„To prawda” – napisano. „Nasze skrzydełka bez kości to w 100 procentach białe mięso kurczaka. Nasze burgery nie zawierają szynki. A skrzydełka Buffalo nie mają w sobie ani grama mięsa z bawołu”.

W pozwie Halim wskazywał, że inne sieci restauracyjne zrezygnowały z używania słowa „skrzydełka” w odniesieniu do podobnych produktów bez kości.

Domino’s określa je jako „kurczak bez kości”, natomiast Papa John’s używa nazwy „chicken poppers”.

Już we wrześniu 2020 roku temat poruszył mieszkaniec Nebraski podczas posiedzenia rady miejskiej w Lincoln.

„Proponuję, abyśmy jako miasto wykreślili nazwę ‘skrzydełka bez kości’ z naszych menu i naszych serc” – mówił z pasją Ander Christensen. „Zbyt długo żyjemy w tym kłamstwie”.

W 2024 roku Associated Press opublikowała tekst, w którym nazwała skrzydełka bez kości „kulinarną fikcją”, porównując je do imitacji mięsa kraba, które w rzeczywistości powstaje z ryby, czy do tzw. baby marchewek, będących zwykłymi marchewkami pokrojonymi na mniejsze kawałki.

Agencja zapytała Amerykanów „przy okazji kilku skrzydełek”, czy wiedzą, że bezkostne skrzydełka powstają z białego mięsa piersi kurczaka. „Znaczna część” respondentów przyznała, że nie miała o tym pojęcia.

W postanowieniu wydanym we wtorek sędzia Tharp dał Halimowi czas do 20 marca na złożenie poprawionej wersji pozwu.