W Chicago rośnie spontaniczne miejsce pamięci poświęcone Dolly Parton. Fani przynoszą kwiaty i zapalają znicze pod muralem artystki w dzielnicy Edgewater, wspominając nie tylko jej muzykę, ale także działalność charytatywną i wyjątkową osobowość.

Mural znajduje się przy The Lytle House na Broadway. To właśnie tam od wtorku pojawiają się kolejne osoby, które chcą pożegnać legendę muzyki country. Dolly Parton zmarła w Nashville po krótkiej walce z nowotworem. Miała 80 lat.

Właścicielka The Lytle House Michelle Lytle podkreśliła, że Parton była kimś więcej niż tylko gwiazdą sceny. Jak zauważyła, artystka potrafiła mówić otwarcie o swoich poglądach, ale robiła to bez dzielenia ludzi. Fani wspominają ją przede wszystkim jako osobę pełną ciepła, życzliwości i empatii.

Dla wielu osób wiadomość o śmierci Parton była szczególnie poruszająca, ponieważ do ostatnich lat pozostawała aktywna zawodowo. Wciąż nagrywała muzykę i pracowała nad kolejnymi projektami.

Dolly Parton urodziła się 19 stycznia 1946 roku w Tennessee jako czwarte z dwanaściorga dzieci. Jej kariera trwała ponad pół wieku. W tym czasie napisała ponad 3 tysiące piosenek, a jej utwory trafiały do kilku pokoleń słuchaczy. Do najbardziej znanych należą „Jolene” oraz „I Will Always Love You”. Parton odnosiła sukcesy także jako aktorka i osobowość telewizyjna, ale przez lata konsekwentnie budowała też wizerunek osoby mocno zaangażowanej społecznie.

Artystka wielokrotnie pojawiała się w rejonie Chicago. W 2016 roku wystąpiła w Ravinii, a w 2011 roku gościła w mieście podczas premiery musicalu „9 to 5”, opartego na jej piosence i filmie, w którym sama wystąpiła.

Nie tylko muzyka

Parton przez lata podkreślała, że chciałaby być zapamiętana nie tylko jako piosenkarka, ale przede wszystkim jako osoba, która pomagała innym. Najlepszym przykładem jest jej program Imagination Library, który bezpłatnie wysyła dzieciom książki, niezależnie od dochodów ich rodzin. Według organizacji program przekazał już na całym świecie ponad 300 milionów książek. Inspiracją do stworzenia projektu był ojciec artystki, który nie potrafił czytać ani pisać. Parton wielokrotnie mówiła, że właśnie jego historia skłoniła ją do wspierania edukacji najmłodszych.

W 2023 roku gubernator Illinois JB Pritzker uczestniczył w uruchomieniu pierwszego stanowego oddziału Imagination Library. Po śmierci artystki wspominał ją jako osobę, która potrafiła okazywać miłość poprzez realną pomoc dzieciom i rodzinom.