Królowie Polki

Królowie Polki

Polka w Stanach Zjedonoczonych
niezaprzeczalnie kojarzy się z Polonią i
polskimi festynami i festiwalami. Z okazji Taste of Polonia przypominamy jakże
odmienne sylwetki dwóch popularnych Polka King czyli Królów Polki.

Eddie Blazonczyk, Sr. urodził się w Chicago w rodzinie polskich górali, właścicieli Pulaski Ballroom.

Miłość do muzyki i śpiewu odziedziczył po rodzicach. Pierwsze szlify oraz
muzyczne doświadczenie zdobywał w zespole ludowym Górale. Potem grał rocka a konkretnie gatunek zwany rockabilly (powstały z połączenia bluesa, boogie, bluegrassu i
country). Ostatecznie jednak stał się sławny dzięki wykonywanym wraz ze swoim zespołem The Versatones polkom, co zaskarbiło mu także przydomek Polka King. Stał się prawdziwym mistrzem tego gatunku dającym koncerty w wielu miejscach w Stanach Zjednoczonych. Eddie stworzył małe imperium polki obejmujące studio nagrań, wytwórnię (record label Bel-Aire), sklepy oraz szkołę muzyczną. Śpiewał tenorem,
a w skoczne utwory często wplatał śpiewane czystą polszczyzną zwrotki lub refreny. Pierwszym albumem z polkami był „Polka Parade”, po nim nagrał ich jeszcze ponad 60. W
1970 roku dołączył do International Polka Association’s Polka Music Hall Of Fame. W 1986 roku jego album zatytułowany „Another Polka Celebration” zdobył nagrodę Grammy w
kategorii utwory etniczne (w sumie był nominowany 18 razy).
Eddie został także nagrodzony „National Endowment for the Arts”, wyróżnieniem dziedzictwa za rok 1998. Występował często na Taste of Polonia, a ze sceny muzycznej wycofał się w 2002 roku. Zmarł w 2012 roku w Palos Hts.

Jan Lewandowski znany pod profesjonalnym pseudonimem Jan Lewan urodził się w Bydgoszczy w 1941 roku.

Podobno uczył się min. śpiewu operowego w gdyńskiej średniej
szkole muzycznej i wraz z koncertami podróżował po całej Polsce i Północnej Europie. Następnie wyjechał do Kanady, skąd przeprowadził się do USA. Zamieszkał w Pensylwanii,
gdzie stworzył orkiestrę grającą polkę Jan Lewan and His Orchestra, z którą nagrał kilka albumów i odbył kilka światowych tras koncertowych. W Stanach występował m.in. w kasynach i hotelach Las Vegas i Atlantic City. W 1995 roku był nominowany do nagrody Grammy. Często występował także w Pennsylvania Cable Network w teletonach Pennsylvania Polka. Jednak najbardziej znany jest z „wielkiego przekrętu”
na podobieństwo piramidy Ponziego.
W Hazelton „Polish prince”, „Polka King” lub „ruler of the greatest Polka empire” jak go nazywano otworzył sklep z polskimi pamiątkami, biżuterią i wszelkiego rodzaju cacuszkami. Zajmował się także organizowaniem wycieczek do Polski i
innych krajów (m.in. aranżował spotkanie z papieżem). Swoim inwestorom głównie osobom starszym obiecywał zwroty pieniężne za lokowanie pieniędzy w biznesie. W 2004 roku został aresztowany i udowodniono mu oszukanie 400 osób w 22 stanach na 5 milionów dolarów. Z więzienia wyszedł w 2009 roku, a o jego działalności scenicznej i przestępczej powstały dokumenty „Mystery of Polka King”, „The Man Who
Would Be Polka King” oraz komedia z 2017 roku „The Polka King”.

POPELINA