Książę William był gotów „wypowiedzieć wojnę mediom” po publikacji topless zdjęć Kate – ujawnia książka

Książę William był gotów „wypowiedzieć wojnę mediom” po publikacji topless zdjęć Kate – ujawnia książka

Książę William miał być zdeterminowany, by ostro wystąpić przeciwko mediom po tym, jak paparazzi potajemnie sfotografowali Kate Middleton topless podczas prywatnych wakacji.

Tak twierdzi Russell Myers, redaktor działu królewskiego „Daily Mirror” i autor książki „William and Catherine”. Publikacja opisuje, w jaki sposób książę i księżna Walii radzili sobie z kryzysami, które w ostatnich latach dotykały rodzinę królewską.

Sprawa zdjęć przerodziła się w długą batalię sądową, rozpoczętą w 2012 roku. William był zdecydowany walczyć do końca i za wszelką cenę bronić swojej żony.

Jak wyjaśnił Myers w rozmowie z Fox News Digital, William od zawsze miał inne podejście do mediów niż jego brat. Już jako młody człowiek dawał jasno do zrozumienia, że nie chce powtórki z bolesnych doświadczeń z dzieciństwa. Rozpad małżeństwa księcia Karola i księżnej Diany był bowiem przez lata szczegółowo relacjonowany w prasie, co mocno odbiło się na nim i na Harrym.

Autor książki wspomina sytuację sprzed ogłoszenia zaręczyn Williama i Kate. William spotkał się wtedy z grupą dziennikarzy w pubie i wyraźnie zaznaczył, że nie zamierza dopuścić do tego, by jego związek stał się medialnym spektaklem, jak w przypadku jego rodziców. Chciał chronić swoje zdrowie psychiczne oraz prywatność Catherine. Jeszcze zanim został ojcem, podkreślał, że bezpieczeństwo rodziny będzie dla niego absolutnym priorytetem.

Do skandalu doszło rok po ślubie pary. W 2012 roku William i Kate wyjechali na krótki wypoczynek do południowej Francji przed oficjalną podróżą do Azji Południowo-Wschodniej z okazji Diamentowego Jubileuszu królowej Elżbiety II. Zatrzymali się w prywatnej posiadłości Château d’Autet w Prowansji.

Podczas gdy Kate opalała się na terenie rezydencji, nie wiedziała, że z dużej odległości obserwuje ją paparazzo z teleobiektywem. Wkrótce francuski magazyn „Closer” opublikował wykonane potajemnie zdjęcia. Według osób z otoczenia pary był to moment szoku – jakby czas na chwilę stanął w miejscu.

Myers podkreśla, że Kate była pod presją mediów od początku związku z Williamem, jeszcze przed ślubem w 2011 roku. Jednak tym razem – jego zdaniem – przekroczono wyraźną granicę.

Catherine, pochodząca z niewielkiej miejscowości w Anglii, nie była przygotowana na skalę globalnego zainteresowania, jakie towarzyszy rodzinie królewskiej. Media z całego świata chciały wiedzieć, kim jest kobieta, która może zostać przyszłą księżną Walii, a nawet królową. To wiązało się z ogromną presją.

Według książki William natychmiast skontaktował się z ojcem, ówczesnym księciem Karolem, oraz z królową Elżbietą II. Zapowiedział wydanie oficjalnego oświadczenia i podjęcie zdecydowanych kroków prawnych przeciwko magazynowi. Publikację zdjęć określono jako poważne naruszenie prywatności.

Autor przypomina, że William już wcześniej ostrzegał fotografów, iż nie pozwoli na ciągłe ingerowanie w swoje życie. Tym razem był gotów pójść znacznie dalej i stanowczo przeciwstawić się tabloidom.

Choć Kate była głęboko poruszona sytuacją, publicznie zachowywała spokój i kontynuowała swoje obowiązki. Podczas oficjalnych wystąpień nie okazywała emocji, sprawiając wrażenie opanowanej i pewnej siebie. Pracownicy pałacu podkreślali jej godną postawę.

William natomiast – jak opisuje Myers – był wyraźnie rozgniewany i pod ogromnym stresem. Domagał się bieżących informacji o działaniach prawników. Wkrótce zdjęcia przedrukowały także włoski magazyn „Chi” oraz irlandzkie wydanie „Daily Star”.

W pałacu porównywano sytuację do czasów, gdy paparazzi intensywnie śledzili księżną Dianę. Publikację określono jako „groteskową i całkowicie nieuzasadnioną”. Para zapowiedziała podjęcie pełnych kroków prawnych.

William polecił prawnikom domagać się najwyższego możliwego odszkodowania, które miało zostać przeznaczone na cele charytatywne. Według źródeł książę czuł osobistą odpowiedzialność i zastanawiał się, czy wcześniej nie powinien był mocniej przeciwstawić się mediom.

Magazyn „Closer” bronił swojej decyzji, twierdząc, że zdjęcia nie są poniżające, lecz pokazują zakochaną, współczesną parę podczas wakacji.

Ostatecznie w 2017 roku francuski sąd przyznał Williamowi i Kate 100 tysięcy euro odszkodowania – znacznie mniej niż oczekiwane 1,5 miliona euro – oraz nałożył grzywny na osoby odpowiedzialne za publikację. Pałac Kensington wyraził zadowolenie z wyroku.

Zdaniem Myersa sprawa ta była jasnym sygnałem dla mediów, że William będzie konsekwentnie bronił prywatności swojej żony. Na początku związku Kate potrzebowała nie tylko wsparcia partnera, ale również całej instytucji monarchii – i, jak podkreśla autor, William odegrał tu kluczową rolę.

Myers zaznacza również, że – w opinii części obserwatorów, w tym księcia Harry’ego – Meghan Markle nie otrzymała podobnego wsparcia w początkowym okresie swojego związku z Harrym, co mogło budzić poczucie niesprawiedliwości.

Dziś książę i księżna Walii wychowują trójkę dzieci i aktywnie wspierają króla Karola III, który objął tron w 2022 roku.