W Stanach Zjednoczonych zmarł w wieku 73 lat znany polski rzeźbiarz Andrzej Pityński. Autorem między innymi Pomnika Katyńskiego w Jersey City w New Jersey, Bostońskiego Pomnika Partyzantów czy Pomnika Mściciela w Doylestown na cmentarzu polskim w Amerykańskiej Częstochowie. Otrzymał Order Orła Białego z rąk prezydenta Andrzeja Dudy.

Andrzej Pityński urodził się 15 marca 1947 r. w Ulanowie w obecnym województwie podkarpackim. Jego rodzice, Aleksander i Stefania działali w antykomunistycznej partyzantce. Pityński po przeprowadzce do Krakowa rozpoczął naukę w Studium Nauczycielskim, które zamienił na studia w krakowskiej Akademii Sztuk Pięknych w pracowni rzeźby. Jeszcze jako student wykonał popiersie Ignacego Jana Paderewskiego, które ustawione zostało przed Collegium Paderevianum w Krakowie. W 1974 roku wyjechał do Stanów Zjednoczonych, gdzie pracował i studiował rzeźbę. Najbardziej znaną jego pracą jest stojący na nabrzeżu Jersey City pomnik upamiętniający zbrodnię w Katyniu przedstawiający żołnierza z wbitym w plecy bagnetem.

Ze smutkiem przyjąłem wiadomość o odejściu profesora Andrzej Pityńskiego – Kawalera Orderu Orła Białego. Rzeźbiarza. Twórcy wielu pomników, w tym Pomnika Katyńskiego z New Jersey. Pogrążonych w żalu niech wspiera myśl, że Pan Profesor będzie na wieki żył w swoich dziełach. RiP

— Andrzej Duda (@AndrzejDuda) September 18, 2020

Andrzej Pityński jest również autorem pomników księdza Jerzego Popiełuszki, papieża Jana Pawła II i Marii Skłodowskiej-Curie. Zaprojektował też Pomnik Rzezi Wołyńskiej oraz Pomnik Żołnierzy Wyklętych w Jaśle, który był jego ostatnią pracą. W 2017 roku prezydent Andrzej Duda odznaczył rzeźbiarza Orderem Orła Białego. Polski prezydent wyraził smutek po śmierci artysty. „Pogrążonych w żalu niech wspiera myśl, że Pan Profesor będzie na wieki żył w swoich dziełach” – napisał na Twitterze. Żal z powodu odejścia Andrzeja Pityńskiego wyraziła ambasada RP w Waszyngtonie oraz wiele organizacji polonijnych z USA, w tym Fundacja Kościuszkowska i Polsko-Słowiańska Federalna Unia Kredytowa.